Die Augsburger Allgemeine - alles eins und doch getrennt. Denn eine Qualitätszeitung ist erst dann eine Qualitätszeitung, wenn geschäftliche oder private Interessen, keinen Einfluss auf die redaktionellen Inhalte haben. Das bedeutet, dass der wirtschaftliche Teil des Zeitungsunternehmens keinen Zugriff auf den inhaltlichen Teil, die Redaktion, hat. Gleiches gilt übrigens auch für die Beteiligung der Redaktion an den Geschäftsbereichen des Verlags. Und doch können beide Bereiche in der Regel nicht ohneeinander. Denn ohne die Redaktion gäbe es kein hochwertiges und reichweitenstarkes journalistisches Produkt als Umfeld für Werbekunden. Und ohne die Einnahmen aus der Vermarktung wäre die täglich aufwendig produzierte Qualitätszeitung für Bürger kaum bezahlbar. Damit sich diese zwei Säulen, Redaktion und Verlag, nicht in die Quere kommen und ihre originären Aufgaben geschützt bleiben, arbeitet die Augsburger Allgemeine seit Beginn nach redaktionellen Grundwerten, dem Selbstverständnis der Redaktion (siehe dazu auch Ausgabe 1 der Schwäbischen Landeszeitung, 30.10.1945) und bekennt sich zum Kodex des Deutschen Presserats und dessen Leitfaden.

Jede Redaktion hat täglich einen großen Wunsch: So viel Platz in der Zeitung zu bekommen, dass möglichst viele der eigenen Themen möglichst ausführlich gedruckt werden können. Und das möglichst weit vorne. Da möchte dann die Politikredaktion gerne drei Seiten füllen, der Sport gar vier und das Lokale gleich fünf. Und all die anderen Ressorts haben ähnliche Platzwünsche. Die Anzeigenkollegen des Verlags stehen dem nicht nach. Auch sie wollen ihre Werbeinhalte möglichst prominent zum Leser bringen. Seitenweise Auto- oder Stellen- oder Wohnungsmarkt. Dazwischen die Seite vom Möbelhaus, den Streifen vom Discounter, Verkäufe, Todesanzeigen, dazu noch ein schickes Eckfeld einer Drogeriekette auf einer rechten Seite – nur um ein paar Beispiele zu nennen.
Ein grandioses Wünsch dir was, in das die Spiegelkonferenz Tag für Tag Ordnung bringt. Dazu treffen sich Redaktion, Verlag, Technik und Vertrieb und setzen das Wünschepuzzle zur Zeitung von morgen zusammen. Dafür hat einer der Blattplaner schon mal vorsortiert, wie die Anforderungen von Redaktion und Anzeigen so umgesetzt werden können, dass in der Zeitung die Ordnung herrscht, welche die Leser gewohnt sind. Und dabei wird auch darauf geachtet, dass die Zeitung von Morgen nicht dicker wird als der Drucker erlaubt – technisch gesehen. Der Druck von 31 Seiten ist – nur mal so als Beispiel – einfach nicht möglich. Und es wird verabredet, wann die Seiten fertig sein müssen, damit pünktlich gedruckt werden kann. Denn eine verspätete Auslieferung ist das Letzte, was passieren darf.
Aber warum heißt diese facettenreiche Konferenz Spiegel-Konferenz? Der Begriff ist fast schon historisch. Denn das unter Einsatz von Bleistift und viel Radiergummi auf Papier festgehaltene Ergebnis dieses Köpfe-Zusammensteckens ist sozusagen ein Spiegelbild der Zeitung von morgen.